Olav Mol: "Als je nu afhaakt heb je de ruggengraat van een dode zalm"
In dit artikel:
Olav Mol stelt dat de Formule 1 momenteel in een oncomfortabele overgangsfase zit: nieuwe reglementen, onverwachte technische bijwerkingen en groeiende onvrede onder supporters verstoren de sportieve balans. In zijn nieuwe boek De nieuwe Formule 1 (verschijnt donderdag 9 april) probeert hij het actuele seizoen en vooral het veranderde speelveld te duiden: van de expansie in Amerika en de zakelijke kant tot de technische evoluties die races nu domineren. Het boek bevat ook recente foto’s van de eerste GP’s om visueel bij te blijven in een snel veranderende sport.
Een kernprobleem dat Mol aanstipte is de toenemende complexiteit van de regels, waardoor veel gebeurtenissen op de baan voor fans ondoorgrondelijk zijn. Technisch knelpunt nummer één is het zogeheten superclipping: tijdelijke vermogensverliesmomenten doordat de batterij moet bijladen, gevolgd door plotselinge boosts. Dat zorgt voor onnatuurlijke snelheidsschommelingen, extreem inhaal-jojo’s en frustratie bij rijders en publiek. Mol zegt dat de oplossing al technisch haalbaar is: aanpassingen aan de MGU-K en de energieverdeling — bijvoorbeeld het terugschakelen van de inzetbare energie van 9 naar circa 6 megajoule — zouden het rijgedrag flink stabiliseren zonder grote tijdsstraffen; bij nood kan men terugschakelen naar tussenwaarden zoals 7 of 8 MJ.
Terugschakelen naar vorig seizoen of het helemaal afschaffen van hybride systemen ziet hij niet als realistisch: teams en nieuwe motorfabrikanten zoals Audi en Red Bull Powertrains hebben jaren en miljarden geïnvesteerd, waardoor een volledige omkeer praktisch niet haalbaar is. Mol maakt ook bezwaar tegen het beperkte zicht op negatieve gevolgen en de neiging van de sportleiding om problemen te bestrijden met communicatie in plaats van technische en transparante oplossingen — een zorg die extra urgent wordt zodra veiligheid raakt.
Mol relativeert de fans-critici: grote onrust hoort volgens hem bij elke fundamentele wijziging en de essentie van F1 blijft een technologische strijd. Positief is dat de nieuwe regels verrassende winnaars en onvoorspelbare races opleveren, iets wat spannender kampioenschappen bevordert. Wel mist hij een duidelijkere stem van de coureurs in reglementsdiscussies; tegenwoordig zijn rijders vanwege commerciële druk terughoudender in hun oordeel.
Al met al is Mol optimistisch dat er oplossingen komen — en snel, zeker waar veiligheid betrokken is. Zijn boek wil helpen uitleggen waarom de sport verandert en welke technische ingrepen relatief eenvoudig mogelijk zijn om de races aantrekkelijker en veiliger te maken.