Officieel: Oud-hoofd aerodynamica FIA aan de slag bij Alpine F1

In dit artikel:

James Somerville is officieel in dienst getreden bij Alpine als deputy technical director. Na een in november gesloten akkoord met het team zat hij zes maanden in een ‘gardening leave’ bij de FIA — waarin hij alleen aan niet-Formule 1-projecten werkte — waarna die periode nu is afgelopen. In zijn nieuwe, door Alpine gecreëerde functie gaat Somerville rapporteren aan technisch directeur David Sanchez en werkt hij vanuit Enstone.

Somerville komt terug in een vertrouwde omgeving: hij wordt herenigd met managing director Steve Nielsen, met wie hij eerder bij de FIA en het Formula One Management samenwerkte. Zelf was hij sinds februari 2022 hoofd aerodynamica bij de FIA en speelde hij een belangrijke rol bij de opstelling van de nieuwe F1-regels voor 2026. Eerder in zijn loopbaan werkte hij bij Williams, Toyota, Lotus en FOM.

Hij zegt uit te kijken naar de terugkeer naar de teamzijde en naar het werken “midden in de strijd” met engineers en aerodynamicaspecialisten in de fabriek. Na zijn vertrek heeft de FIA zijn taken over meerdere medewerkers verdeeld, waaronder Jan Monchaux, en het aerodynamicateam in Londen is de laatste maanden versterkt met extra krachten.

Alpine begon het F1-seizoen 2026 sterk na een jaar van volledige focus op de nieuwe reglementen: na vier raceweekenden staat het team uit Enstone vijfde in het constructeurskampioenschap, met Pierre Gasly en Franco Colapinto die samen 23 punten hebben verzameld. Somerville’s komst moet Alpine extra slagkracht geven in de ontwikkeling en jacht op betere resultaten.