Ocon biedt excuses aan Colapinto na botsing in Chinese GP

In dit artikel:

In ronde 32 van de race botsten Esteban Ocon en Franco Colapinto in bocht 2 toen Ocon een opzichtige inhaalpoging aan de binnenkant zette op Colapinto’s Alpine. Terwijl Colapinto de racelijn hield, raakte er contact met de voorvleugel van de Haas; beide bolides spinden maar Colapinto kon zijn weg voortzetten. Hij klom later voorbij Arvid Lindblad naar de elfde plaats en schoof door het uitvallen van Max Verstappen uiteindelijk door naar de tiende plek, goed voor het laatste WK-punt.

De stewards legden Ocon een tijdstraf van tien seconden op voor het veroorzaken van de botsing. Hij diende die straf in via een extra pitstop en werd als veertiende geklasseerd. Ocon erkende zijn fout en zocht Colapinto op om zich te verontschuldigen: “Ik verdien die straf”, zei hij, en gaf toe te optimistisch te hebben gereden. Colapinto zei de herhaling niet gezien te hebben, stelde dat zijn auto aan de rechterachterkant beschadigd raakte en betoonde zich teleurgesteld over het misgelopen punt.

Beide rijders waren vanaf de twaalfde en dertiende startplek begonnen op de harde Pirelli’s, waardoor ze hun openingsstint moesten rekken. Een safetycar na het stilvallen van Lance Strolls Aston Martin in ronde negen veranderde kort de trackpositie, maar bood rivalen ook de mogelijkheid voor relatief voordelige stops. Ocon stopte twee ronden eerder dan Colapinto, maar verloor bij het uitkomen van de pitstraat alsnog terrein.

Na de crash riep Colapinto’s management publiek op geen haatberichten of bedreigingen te sturen naar de coureur, zijn familie of het team. Het statement benadrukte dat online bedreigingen niets veranderen en alleen de fancommunity schaden — een verzoek dat aansluit bij eerdere oproepen van Colapinto om respect te bewaren na eerdere incidenten en online onrust rond F1-keuzes.