Norris over speciale ontmoeting tijdens eerste racebezoek: "Daar begon alles"

In dit artikel:

In een interview voor McLaren Racing (Different Tracks) blikt Lando Norris terug op het moment dat zijn passie voor autosport ontstond: een bezoek als kind aan een kartwedstrijd op Clay Pigeon Raceway in Yeovil, meegenomen door zijn vader en oudere broer Oliver. Het was zijn eerste keer op een circuit en een klein detail bleef hem bij: hij zag een kart met het nummer 46 en de tekst 'The Doctor' — de kart bleek van Alexander Albon te zijn, die nu zijn Formule 1-concurrent is.

Aan het eind van die dag vroeg zijn vader rond naar oude racekleding; iemand schonk een felblauw pak en veel te grote schoenen, die Norris lachend omschrijft alsof het 'flippers' waren. Dat eerste contact met karts schakelde zijn interesse van motoren en MotoGP om naar karts en auto's; binnen een jaar was ook Formule 1 zijn droom.

Zijn allereerste stuurervaring had hij thuis op het erf van zijn ouders in een klein Bambino-kartje, met een rood stuur en blauwe sidepods — details die hij zich nog precies herinnert. In de Britse kartjaren kruiste hij al vroeg de paden met jongens die later ook de Formule 1 haalden, zoals George Russell en Albon. Een herinnering die hij noemt is een C-finale op Kimbolton waarin hij en Russell via tussenronden naar de A-finale promoveerden; dat bevestigde voor hem dat hij goed meekon.

Norris benadrukt hoe bijzonder het is dat meerdere rijders uit die kartperiode nu samen op de Formule 1-grid staan. Het interview schetst hoe een simpele kennismaking met een kartwedstrijd en een paar tweedehands spullen het startsein waren voor een carrière die hem uiteindelijk naar de hoogste autosportcategorie bracht.