Norris over nieuwe F1-auto: Voelt aan als F2-machine

In dit artikel:

Lando Norris maakte vorige week tijdens de besloten shakedown op het Circuit de Barcelona‑Catalunya zijn eerste kilometers met de nieuwe McLaren MCL4 en trok daaruit een opvallende vergelijking: in bepaalde opzichten voelt de auto meer aan als een Formule‑2‑wagen wat betreft de manier van rijden. Hij benadrukte dat die indruk voorlopig vooral uit de snelle, open bochten van Barcelona komt; op hobbelige of stratenraces blijven nog vragen open die Bahrain moet beantwoorden voordat hij kan zeggen of hij het prettig vindt.

De nieuwe generatie F1‑auto’s heeft ingrijpende veranderingen ondergaan: kleinere en lichtere chassis, actieve aerodynamica en een powerunit die voor ongeveer de helft op elektrische energie draait, inclusief extra boosts voor inhalen en verdedigen. Omdat F2‑motoren geen elektrische ondersteuning hebben, verwijst de vergelijking van coureurs vooral naar chassis en rijgedrag, niet direct naar vermogen.

Ook andere rijders, zoals Jak Crawford en Isack Hadjar, maakten vergelijkbare opmerkingen; Hadjar suggereerde zelfs dat de performance dichter bij F2 ligt, iets waar de FIA — vertegenwoordigd door Nikolas Tombazis — scherp op reageerde. Tombazis stelde dat de nieuwe auto’s weliswaar iets langzamer zijn dan vorig seizoen (rondetijden momenteel circa één à twee seconden achter), maar dat ze onmiskenbaar Formule 1 blijven. Ter vergelijking noteerde Lewis Hamilton in Barcelona een 1:16.348 — ongeveer vijf seconden trager dan de pole van vorig jaar, terwijl een F2‑pole vorig seizoen rond de 1:25 lag. Redelijk samengevat: het rijgedrag vereist aanpassing door de coureurs door de grotere elektrische injecties in acceleratie, maar de auto’s blijven pure racewagons.