Norris: Ferrari heeft beste auto in F1, bochtensnelheid 'ongelooflijk'

In dit artikel:

Na de Grand Prix van Australië in Melbourne bevestigden de testdagen grotendeels de verwachte hiërarchie: Mercedes kwam als de te kloppen ploeg naar voren, met Ferrari als belangrijkste uitdager. Toch stelt Lando Norris dat Ferrari op dit moment het beste chassis heeft. Hij verwijst daarbij naar de opvallende bochtsnelheid van de SF-26, wat volgens hem een groot deel van het prestatievoordeel verklaart.

De race toonde ook dat Mercedes niet onoverwinnelijk is: als een snelle auto bij de start de leiding pakt, kan het veld zich herschikken. De uiteindelijke beslissende factor in Melbourne was echter een strategische misser van Ferrari tijdens een Virtual Safety Car, waardoor kansen voor de Italianen niet werden benut. Gedurende een groot deel van de wedstrijd lagen de koplopers nog dicht bij elkaar; George Russell slaagde er in persoonlijke duels niet in Charles Leclerc te passeren.

Norris, die vijfde werd op 51 seconden van winnaar Russell en zo’n 35 seconden achter de Ferraris, erkent dat McLaren momenteel ver achterloopt. "We liggen duidelijk nog ver achter", zei hij, en hij schat de achterstand op ongeveer vijf à zes tienden per ronde. Volgens hem speelt zowel de power unit als het betere geheel van Ferrari een rol. Ook Red Bull oogde sneller dan McLaren: Max Verstappen, gestart achteraan, kwam bijna langs Norris en liet zien dat Red Bull in racepace voordeel had.

Het seizoen is nog pril; komende week in China zal moeten uitwijzen of deze verhoudingen standhouden. Voor McLaren ligt de opdracht helder: veel leren en snel verbeteren om niet al vroeg gezien de technische verschillen van de rest van het jaar buitengespeeld te worden.