Nog geen Honda-contract voor Tsunoda om rol bij Red Bull-Ford

In dit artikel:

Yuki Tsunoda, afkomstig uit Honda’s Formula Dream Project (HFDP), klom snel op na zijn Formule-debuut in 2016: Japans F4-kampioen in 2018, één seizoen F3 en één seizoen F2 in Europa, waarna hij in 2021 via het Red Bull Junior Team bij AlphaTauri (nu Racing Bulls) in de Formule 1 belandde. Na vier jaar bij Faenza werd hij in april 2025 onverwacht gepromoveerd naar Red Bull om Liam Lawson te vervangen, maar zijn prestaties vielen tegen en voor 2026 is hij aangesteld als reservecoureur.

Met de nieuwe motorreglementen voor 2026 stapte Red Bull over op een motorproject met Ford, terwijl Honda alleen nog motoren levert aan Aston Martin. Honda Racing Corporation-president Koji Watanabe benadrukte op de Tokyo Auto Salon dat Honda Tsunoda en voormalig HFDP-junior Ayumu Iwasa nog steeds als “Honda-coureurs” ziet. Tegelijkertijd wees hij erop dat mogelijke inzet van Tsunoda bij Red Bull-Ford afhangt van lopende contractonderhandelingen tussen Red Bull en de motorpartners: vanuit Honda zelf ziet hij er geen probleem in, maar de uiteindelijke ruimte voor inzet wordt bepaald door Red Bull/Ford.

Watanabe maakte duidelijk dat Honda niet hetzelfde rijdersverband met Aston Martin nastreeft als eerder met Red Bull; Aston Martin heeft een eigen opleidingenprogramma (onder meer Mari Boya, Mathilda Paatz, Jak Crawford). Honda blijft via het HFDP talenten opleiden tot Formule 2 en zal succesvolle coureurs bij behoefte aanbevelen aan Aston Martin. Onder de HFDP-naam staat ook jong talent als Taito Kato onder contract, die in 2025 in de Formule 3 zal uitkomen.