NLS-kalender gewijzigd voor deelname Max Verstappen tussen F1-races

In dit artikel:

De NLS-organisatie heeft NLS2 een week vervroegd van 28 maart naar 21 maart. De wijziging plaatst die race precies tussen de Formule 1-grands prix van China en Japan en is bewust doorgevoerd om coureurs uit de Formule 1 — in het bijzonder Max Verstappen — de mogelijkheid te geven deel te nemen. Dat was een belangrijke voorwaarde voor Verstappen om ook aan de 24 uur van de Nürburgring te kunnen meedoen.

Achter de aanpassing zat druk vanuit Mercedes, dat bij de NLS had aangedrongen op verschuiving, en berichten stellen dat Verstappen toestemming van Red Bull en moederbedrijf Red Bull GmbH heeft gekregen. Mercedes is dit seizoen betrokken bij Verstappen Racing in de GT World Challenge Europe, wat de belangen verklaart. De oorspronkelijk geplande eerste NLS-ronde op 14 maart blijft ongewijzigd; die datum valt samen met de GP van China.

De nieuwe datum creëert echter ook problemen: NLS2 valt nu gelijktijdig met de 12 uur van Sebring (IMSA), wat voor vaste SP9-teams van de NLS logistieke en deelnemersconflicten kan opleveren. Voor Verstappen zelf blijft deelname aan de 24 uur van de Nürburgring afhankelijk van zijn F1-verplichtingen en Red Bulls seizoen; vorig jaar gaf hij al aan dat inschrijven niet vanzelfsprekend is en mede afhangt van de Formule 1-situatie en reglementaire onzekerheden. De verschuiving onderstreept de groeiende wisselwerking tussen internationale GT-evenementen en de F1-kalender.