Niet bezorgd, maar wel twijfels: Antonelli opgelucht na nieuw Mercedes-contract

In dit artikel:

Mercedes maakte woensdag officieel bekend dat zowel George Russell als Andrea Kimi Antonelli bij het team blijven: Russell tekende naar verluidt een meerjarig contract, Antonelli krijgt in eerste instantie een contract voor één jaar met waarschijnlijk een optie tot en met 2027. De verlenging van Antonelli kwam ondanks een moeizame fase tijdens het Europese deel van het seizoen, waarbij teambaas Toto Wolff na de Grand Prix van Italië openlijk kritiek uitte. Antonelli zegt dat hij nooit echt bang was niet verlengd te worden en prijst de duidelijke en steunende houding van het team, maar erkent dat de moeilijke periode hem aan zijn toekomst deed twijfelen. Voor hem is 2026 cruciaal: met een jaar F1-ervaring moet hij duidelijkere resultaten laten zien om ook in 2027 en daarna het zitje te behouden. Mercedes lijkt vertrouwen te hebben in zijn ontwikkeling, maar Antonelli benadrukt dat hij zelf moet presteren, zeker met nieuwe regelgeving en de kansen die dat biedt. Overall geeft de aankondiging rust aan beide kanten: zekerheid voor het team en voor de jonge coureur, mits hij zijn beloften waarmaakt.