Newey verklaart waarom Aston Martin AMR26 met zwarte livery reed in Barcelona

In dit artikel:

Adrian Newey en Aston Martin lieten de AMR26 pas vrij laat tijdens de shakedown in Barcelona zien: donderdagmiddag, ongeveer een uur voor het einde van de voorlaatste testdag. De bolide kwam in een simpele zwarte lak uit de garage omdat er geen tijd meer was om hem te spuiten, en na slechts vijf ronden kregen de engineers al met problemen te maken. Toch was het moment emotioneel; Newey en teameigenaar Lawrence Stroll stonden naast elkaar in de pitstraat toen Lance Stroll de eerste ronden maakte.

Het opvallende ontwerp van de AMR26 trok meteen veel aandacht in het F1-paddock. Newey zegt dat de ontwerpfilosofie van de wagen tijdens zijn 'gardening leave' bij Red Bull ontstond — de periode waarin hij formeel afwezig was bij zijn oude team — en dat hij, toen hij op 2 maart bij Aston Martin begon, die ideeën met de aerodynamica- en ontwerpafdeling heeft uitgewerkt. Het team besloot die richting door te zetten omdat ze het haalbaar achtten.

Newey, bekend als een van de meest succesvolle F1-ontwerpers, benadrukt dat grote reglementswijzigingen altijd kansen bieden; verschillende aanpakken concurreren totdat er één benadering als meest effectief naar voren komt. Hij verwacht dat de auto die in Barcelona reed flink zal verschillen van de versie die in Melbourne aan de start verschijnt, en dat het ontwikkelingsritme gedurende het hele seizoen hoog zal blijven. Kortom: de shakedown was een belangrijke mijlpaal, maar nog lang geen definitieve indicatie van hoe competitief Aston Martin straks echt zal zijn.