Newey slaat alarm: Aston Martin heeft nog maar twee batterijen

In dit artikel:

Aston Martin worstelt aan het begin van het nieuwe Formule 1-seizoen met een hardnekkig probleem rond de Honda-power unit: tijdens het rijden ontstaan er zulke sterke trillingen dat batterijen regelmatig defect raken. Het euvel beperkte de testkilometers in Bahrein en zorgde ervoor dat Fernando Alonso en Lance Stroll tijdens de wintertests en de eerste vrije training in Melbourne nauwelijks tijd op de baan kregen—Alonso kwam zelfs niet buiten de garage en Stroll reed slechts enkele ronden op Albert Park.

Het team heeft technici bij Honda’s fabriek in Sakura gestationeerd om gezamenlijk naar een oplossing te zoeken. Tussenkomst van Aston’s ontwerpchef Adrian Newey bracht aan het licht dat er naast de vibraties ook een nieuw communicatieprobleem is tussen de batterij en het managementsysteem. Op Strolls auto werd een andere maatregel geprobeerd; de effectiviteit daarvan wordt nog geanalyseerd alvorens te besluiten over de tweede training.

De situatie wordt urgenter omdat Aston Martin nog maar twee batterijen bezit—de exemplaren die in de auto's zitten—en Honda niet op korte termijn nieuwe exemplaren kan leveren. Honda beperkt bovendien het aantal low-fuel runs, juist die runs die cruciale informatie opleveren omdat minder brandstof de batterij anders gedraagt. Dat gebrek aan baantijd en reserves maakt het lastig zowel het probleem op te lossen als de auto zelf beter te leren kennen. Aston Martin en Honda werken samen aan de herstelwerkzaamheden, maar of beide wagens de race kunnen starten blijft onzeker zolang batterijen blijven uitvallen.