Nederlandse trucks grijpen ondanks podiumplek naast zege in vijfde etappe

In dit artikel:

In het sobere bivak na etappe vier stonden ook de trucks opgesteld: donderdagochtend kregen zij de vijfde etappe voorgeschoteld, het tweede deel van de marathonetappe. De special meetelde 371 kilometer over zanderig terrein en werd geopend door klassementsleider Martin Macik, die met zijn Iveco van MM Technology aantrad na zijn zege van woensdag.

Vroeg in de proef maakten Nederlandse trucks het tempo: Mitchel van den Brink was het snelst bij het eerste checkpoint, waarna Richard de Groot het voortouw nam tot kilometer 166. Uiteindelijk konden beiden de sterke slotfase van Macik niet pareren; de Tsjech finishte na net geen 4,5 uur en pakte zijn tweede etappezege op rij. Kay Huzink werd tweede op iets meer dan vier minuten, gevolgd door Mitchel van den Brink op vijf minuten. Ales Loprais en Vaidotas Zala completeerden de top vijf. De Groot zakte terug naar de zesde plek, daarna kwamen Martin van den Brink, Teruhito Sugawara (Hino), Michal Valtr (Iveco) en Karel Posledni (Tatra).

Een vroege uitvaller was Gert Huzink: zijn Renault van Kuipers Jongbloed Hybrid verloor de vierwielaandrijving en kon in het zanderige parcours niet verder rijden; hij keerde terug naar de service road en trok zich terug uit de rally. Door zijn zege verstevigde Macik de algemene leiding; zijn voorsprong op Mitchel van den Brink is bijna tien minuten, Ales Loprais staat derde op 55 minuten. De uitslag kan vrijdag al veranderen tijdens de langste etappe van Dakar 2026: van Ha'il naar Riyadh (920 km, special 331 km).