NASCAR-legende Greg Biffle en familie omgekomen bij vliegtuigcrash

In dit artikel:

Greg Biffle (55), zijn vrouw Cristina, hun kinderen Emma en Ryder en drie andere inzittenden (Craig Wadsworth, Dennis en Jack Dutton) kwamen donderdagochtend om het leven toen een klein vliegtuigje neerstortte op Statesville Regional Airport bij Charlotte. Kort na het opstijgen rond 10.15 uur lokale tijd traden technische problemen op; de piloot probeerde terug te keren naar het veld, maar het toestel verongelukte aan de oostelijke flank van de landingsbaan. Het weer rond het vliegveld kan een rol hebben gespeeld. Het vliegtuig stond geregistreerd op Biffles bedrijf GB Aviation Leasing.

NASCAR reageerde met afschuw op het verlies en prees Biffle als geliefd lid van de gemeenschap, een gedreven concurrent en vriend voor velen. Ook zijn vroegere team Roush Racing (nu RFK Racing) bracht via sociale media zijn condoleances over.

Biffle bouwde zijn hele nationale NASCAR-loopbaan bij Roush/RFK op: fulltime vanaf 1998 in de Truck Series, kampioen in 2000, daarna 2002 kampioen in de toenmalige Xfinity-klasse en vervolgens vaste waarde in de Cup Series. In 14 seizoenen in de hoogste divisie reed hij 515 races en behaalde 19 overwinningen; zijn beste eindplaats in het kampioenschap was een tweede plek in 2005. In 2023 werd hij erkend als een van de 75 beste NASCAR-coureurs ooit.

Daarnaast was Biffle actief in filantropie: met de Greg Biffle Foundation zette hij zich in voor dierenwelzijn en organiseerde hij in 2024 humanitaire hulp na orkaan Helene, waarbij hij als piloot zelf hulpgoederen per helikopter vervoerde.