'Na vier rondjes wisten we genoeg': Bono over Antonelli

In dit artikel:

Mercedes-race-ingenieur Peter Bonnington zegt dat het team al vóór Andrea Kimi Antonelli’s Formule 1-debuut doorhad dat ze een buitengewoon talent hadden. De 19-jarige Italiaan bevestigde dat afgelopen weekend met een sterke kwalificatie voor de Grand Prix van Monaco. Bonnington — bij velen bekend als 'Bono' — sprak na de sessie met Sky Sports over de samenwerking en hoe Mercedes met de jonge coureur omgaat.

Het team probeert Antonelli niet te belasten met resultaten of te grote verwachtingen; de focus ligt op proces, juiste stappen en vooral het plezier in autorijden. Tegelijk blijft Antonelli de engineers verrassen door snel aanpassingen door te voeren en direct competitieve rondetijden te rijden zodra hij zich comfortabel voelt in de auto.

Volgens Bonnington was het onderscheidende talent van Antonelli al vroeg zichtbaar tijdens TPC-tests met oudere F1-wagens: waar veel jonge rijders tijd nodig hebben om hun snelheid te vinden, had Antonelli na ongeveer vier ronden al de snelheden in de snelle bochten te pakken. Dat zag Bonnington als teken dat het puur talent betreft — een “ruwe diamant” die nog geslepen moet worden.

Mercedes rekent erop dat het tweede jaar vaak de grote sprong brengt; als Antonelli zijn ontwikkeling voortzet, groeit het vertrouwen binnen het team dat ze een uitzonderlijke coureur in huis hebben.