MotoGP vergroot ruimte tussen startrijen vanaf Duitse Grand Prix
In dit artikel:
De nieuwe veiligheidsmaatregelen zijn een directe reactie op de zware crash bij de herstart tijdens de Grand Prix van Catalonië, waarbij Johann Zarco klem kwam te zitten achter Francesco Bagnaia en een ernstige knieblessure opliep. Sindsdien hebben MotoGP-promotor MotoGP Sports Entertainment Group (MotoGP SEG), de Motorcycle Sport Manufacturers Association (MSMA) en teamvertegenwoordigers meerdere keren overlegd om de drukte richting bocht 1 — waar de meeste startincidenten plaatsvinden — te verminderen.
Als gevolg hiervan is een tweefasig stappenplan opgesteld. Fase 1 begint bij de Grand Prix op de Sachsenring (12 juli): de afstand tussen rijen op de startgrid wordt overal met vier meter vergroot om rijders meer ruimte te geven bij de start. Fase 2 betreft een vervroegd verbod op het gebruik van rear ride‑height devices bij de start van races; dat verbod moet ingaan vanaf de Grand Prix van Groot‑Brittannië medio augustus (het eerste raceweekend na de zomerstop).
De aangepaste startprocedure wordt eerst getest tijdens de aanstaande Grand Prix in Brno. Als die proef positief verloopt, gaat het voorstel naar de Grand Prix Commission voor formele goedkeuring — iets wat als een formaliteit wordt gezien omdat er brede overeenstemming is tussen de betrokken partijen. MotoGP‑sportief directeur Carlos Ezpeleta benadrukte dat het vergroten van de gridafstand ingrijpende praktische aanpassingen kan vergen op sommige circuits en dat fabrikanten de eerdere besluitvorming over de startdevices moeten evalueren.
Het verbod op start‑ride‑height devices stond al in de technische regels voor volgend seizoen, maar is door het ongeval in Barcelona naar voren gehaald. In tegenstelling tot de regelaanpassing die in 2027 volledig in werking treedt, mogen die systemen tijdens de rest van de race voorlopig nog wel gebruikt worden. Waar aanvankelijk werd gedacht aan beperkingen alleen op Silverstone en Phillip Island vanwege hun snelle eerste bochten, is besloten de maatregel op alle circuits toe te passen.
Kort samengevat: snellere invoering van bestaande regels en extra fysieke ruimte op de grid moeten de kans op kettingreacties en zware startcrashes verkleinen. Ride‑height devices, die het achterste rijhoogtegedrag van de motor beïnvloeden en zo prestaties bij starts kunnen veranderen, vormen een belangrijk aandachtspunt in die veiligheidsstrategie.