Misrekening kost Coronel-broers onnodig tijd in zevende Dakar-etappe
In dit artikel:
Tim en Tom Coronel knabbelden zich na hun grote tijdverlies in etappe twee weer naar voren in de Dakar Rally. Direct na de rustdag noteerden ze in etappe zeven de beste Nederlandse tijd bij de Ultimates: 39e, op 44 minuten van winnaar Mattias Ekström. Het was hun derde etappe op rij in de top-40, maar de broers beseften achteraf dat er meer mogelijk was nadat ze halverwege de proef gas hadden teruggenomen uit vrees voor een brandstoftekort. Tom: "We dachten halverwege de proef: dit gaan we niet halen met de benzine." Bij het bijtanken bleek er echter niets mis met de tankinhoud: er ging 366 liter in terwijl er 466 moesten zijn, maar nadere controle toonde nog ruim 120 liter in de tank — ze waren dus te voorzichtig geweest, terwijl er na de finish nog ongeveer 140 km naar het bivak moest worden afgelegd.
Andere Nederlanders in de autosector leverden wisselende prestaties. Roger Grouwels en Rudolf Meijer reden een rustige proef en finishten kort achter de Coronels; Maik Willems en Jasper Riezebos werden 54e, gevolgd door Dave en Tessa Klaassen. Janus van Kasteren raakte een steen en liep schade op; hij verloor ruim vier uur en werd 61e, waardoor Willems nu de bestgeklasseerde Nederlander is in het algemeen klassement. Michiel Becx stond na een botsing met een kei lang stil en was bij het schrijven van het bericht nog onderweg. Daniel Kersbergen is uitgevallen en startte zondag niet meer.
In de Challengers-klasse kwamen twee Nederlanders in de top tien: Paul Spierings met Jan Pieter van der Stelt werden negende, op negen minuten van ritwinnaar Kevin Benavides. Puck Klaassen blijft de bestgeklasseerde Nederlander in T3 en staat zesde in het algemeen klassement van die klasse. Pim Klaassen/Mark Laan (13e), Kees Koolen/Jurgen van den Goorbergh (16e) en enkele anderen volgden; Henri van Steenbergen verloor meer dan drie uur en werd 35e.
Op de motoren hield debutant Ian Olthof zich goed staande: hij reed naar een 42e tijd in de etappe, op 1 uur en 10 minuten van winnaar Luciano Benavides, en klimt naar plek 43 in het klassement.