Mika Hakkinen twijfelde aan F1-rentree na levensbedreigende crash in 1995

In dit artikel:

Tweevoudig Formule 1-kampioen Mika Häkkinen twijfelde na zijn zware crash tijdens de kwalificatie voor de Grand Prix van Australië in 1995 serieus of hij nog zou terugkeren in de autosport. Door een lekke band werd zijn McLaren bij Brewery Corner gelanceerd en botste hij met hoge snelheid tegen een bandenstapel. Häkkinen liep onder meer een schedelbreuk, inwendige bloedingen en een geblokkeerde luchtweg op. F1-arts Sid Watkins en de vrijwilligers Jerome Cockings en Steve Lewis redden zijn leven; Cockings voerde langs de baan een noodtracheotomie uit. De Fin lag ongeveer twee maanden in het ziekenhuis en hield aan het ongeluk zowel lichamelijke als psychologische gevolgen over. Toch testte hij enkele maanden later alweer een Formule 1-auto. In de podcast Up To Speed vertelde Häkkinen, samen met voormalig McLaren-teamgenoot David Coulthard, dat hij lang nadacht over de risico’s en zijn toekomst. Uiteindelijk gaf zijn passie voor racen en het besturen van een F1-auto de doorslag. Terugkeren was volgens hem geen gemakkelijke keuze: hij moest zijn angst onder ogen zien en opnieuw leren rijden zonder voortdurend aan een volgende crash te denken.