"Mijn race had voorbij kunnen zijn" - Max Verstappen over incident met Lewis Hamilton in eerste ronde

In dit artikel:

Max Verstappen eindigde achter Kimi Antonelli als tweede in de Spaanse Grand Prix op de Madring. Daarmee behaalde de Nederlander zijn vijfde podiumplaats in zeven raceweekenden, al vond hij dat hij meer kreeg dan op basis van de snelheid verdiende. Red Bull was volgens hem duidelijk langzamer dan Mercedes en McLaren; de tweede plaats kwam mede tot stand doordat Lando Norris tijdens een virtual safety car niet kon stoppen.

Verstappen moest in de openingsfase bovendien posities teruggeven aan Lewis Hamilton. Zijn team vreesde een straf als hij dat niet zou doen, ook al vond Verstappen dat Hamilton bij een aanval over de kerbstones de controle verloor en hem daardoor dwong buiten de baan te rijden. Als hij was blijven rijden, zou volgens Verstappen een botsing en mogelijk het einde van zijn race zijn gevolgd.

In de slotfase leek Verstappen kortstondig om de overwinning te kunnen strijden, maar dat beeld was volgens hem misleidend. Antonelli werd aanvankelijk opgehouden door Charles Leclerc en liep direct weer uit zodra hij vrije lucht had. Verstappen moest zich daarna vooral verdedigen tegen Norris. Hij verwacht daarom voorlopig geen echte strijd om zeges zonder een sneller totaalpakket.

De ontwikkelingsmogelijkheden van Red Bull zijn beperkt door de budgetlimiet. Hoewel er nog enkele updates voor de auto van 2026 komen, ligt de interne focus volgens Verstappen en teambaas Laurent Mekies al steeds meer op de ontwikkeling voor 2027.