Michelin verklaart lekke band die tot uitvalbeurt Marc Márquez leidde
In dit artikel:
Marc Márquez was tijdens de Grand Prix van Thailand in Buriram lange tijd in de race voor een podiumplaats, maar moest de strijd op zondag vroegtijdig staken nadat zijn achterband bij het uitkomen van bocht vier plotseling leegliep. Nadat hij in de beginfase even was teruggevallen, had Márquez in de tweede helft het tempo weer opgepakt en zat hij in het spoor van Pedro Acosta toen die naar Raúl Fernández toe reed. Bij een gevecht om positie ging hij echter wijd en op de uitloopstrook bleek zijn achterband te zijn gescheurd, waardoor hij geen punten scoorde.
De oorzaak lag volgens Márquez en bandenleverancier Michelin bij het contact met de kerbstones tijdens het terugkeren op de baan: de velg raakte beschadigd en de band verloor in één keer alle lucht. Michelin-topman Piero Taramasso bevestigde dat Márquez dit zo aan het team had uitgelegd en merkte op dat de velgen van Márquez en Jorge Martín flinke deuken hadden opgelopen. Martín had tijdens de sprintrace al een langzaam leeglopende voorband gehad, en ook Joan Mir viel zondag uit met een vergelijkbaar bandprobleem.
Michelin wees naast de agressieve kerbs ook op de hoge baan- en omgevingstemperaturen (rond 35°C bij de start) als mogelijke factor: het materiaal werd daardoor zachter en velgen leken makkelijker te verbuigen. Verschillende coureurs leverden velgen met schade in bij het team, wat het patroon van bandproblemen verklaart.
Márquez zelf was teleurgesteld maar niet helemaal verrast; hij vertelde dat het voelde alsof hij iets hard raakte dat de band deed exploderen. Hij denkt dat hij, nadat hij in de beginfase banden en energie had gespaard, in de laatste tien ronden nog had kunnen opschuiven naar een vierde, misschien zelfs derde of tweede plaats. Het incident liet dus onbeantwoord of hij daadwerkelijk het podium had kunnen bereiken.