Michael van der Mark blijft bij BMW en vindt onderdak in endurance

In dit artikel:

Michael van der Mark blijft bij BMW maar verlaat voor 2026 de korte WorldSBK-races: na vijf jaar als fabrieksrijder stapt hij over naar het FIM Endurance World Championship (EWC) en krijgt daarnaast een rol als testrijder voor het World Superbike-project. BMW kiest voor Danilo Petrucci en Miguel Oliveira in WorldSBK, waardoor Van der Mark een nieuwe uitdaging zocht.

De Nederlander heeft al ervaring in de endurancewereld: tussen 2013 en 2019 startte hij zeven keer in de 8 uur van Suzuka en won die race viermaal. Vorig jaar reed hij wederom in Suzuka met BMW en werkte hij goed samen met teamgenoten Steven Odendaal en Markus Reiterberger. Voor 2026 vormt hij met Odendaal, Reiterberger en Hannes Soomer een quartet dat mikt op de EWC-titel; in 2025 grepen ze met Sylvain Guintoli net naast het kampioenschap. Het EWC-programma omvat twee 24-uurswedstrijden (Le Mans Bugatti, Paul Ricard) en twee 8-uursraces (Spa-Francorchamps, Suzuka).

Tegelijkertijd maakt Bo Bendsneyder de overstap naar endurance: hij sluit zich aan bij Marc VDS KM99 als vierde rijder en eerste reserve. Bendsneyder, die halverwege 2025 zijn World Supersport-plek verliet, zal vooral testen en bijspringen waar nodig; via Marc VDS blijft hij ook verbonden aan de WorldSBK- en Moto2-paddocks.