Mercedes werpt nieuw licht op duel Russell-Antonelli: "Iets te spannend"

In dit artikel:

Tijdens de Grand Prix van Canada botsten binnen Mercedes de ambitie om coureurs vrij te laten racen en de noodzaak om contact en puntenverlies te voorkomen. George Russell en rookie Andrea Kimi Antonelli vochten zowel in de sprintrace op zaterdag als tijdens de Grand Prix op zondag meerdere keren om de leiding; in de race eindigde het duel toen Russell halverwege vanwege uitval opdook. Antonelli toonde zich geïrriteerd over Russells harde verdediging en vond dat die een straf verdiende, wat aanleiding gaf tot stevige gesprekken binnen het team.

Mercedes’ trackside engineering director Andrew Shovlin erkende dat het merendeel van het wheel-to-wheel racen acceptabel was, maar dat er enkele momenten waren die " iets te spannend" waren en die men koste wat het kost wil vermijden omdat ze tot contact hadden kunnen leiden. Vice-teambaas Bradley Lord beschreef het nagesprek met teambaas Toto Wolff en de coureurs als constructief: beide rijders benadrukten dat zij de vrijheid moeten krijgen om tegen elkaar te racen, maar ook dat eerlijkheid en het vermijden van onnodige risico’s deel uitmaken van die afspraak.

Het team wil herhaling van de destructieve interne strijd uit het Hamilton–Rosberg-tijdperk voorkomen en legt daarom de nadruk op duidelijke spelregels, open communicatie en directe afhandeling van frustraties. Mercedes accepteert rivaliteit als een luxeprobleem, maar zegt dat die enkel beheerd kan worden als iedereen de grenzen respecteert zodat het team niet door interne duels punten verliest. De gesprekken zullen volgens het team voortgezet worden richting de volgende race.