Mercedes vs Ferrari: longruns GP van Italië wijzen geen duidelijke favoriet aan

In dit artikel:

Mercedes en Ferrari lijken na de vrijdagtrainingen op Monza vrijwel even sterk. Nadat Charles Leclerc Ferrari in de eerste vrije training naar de snelste tijd had geleid, antwoordde George Russell in VT2 met de beste ronde. De long runs, die een indicatie geven van het racetempo voor zondag, leverden echter geen duidelijke favoriet op. Na correctie voor stintlengte en bandencompound waren Leclerc en Lewis Hamilton exact even snel. Russell verloor slechts 0,02 seconde per ronde, terwijl kampioenschapsleider Kimi Antonelli op 0,04 seconde volgde.

De teams lijken hun prestaties anders over de ronde te verdelen. Mercedes was vooral snel in de eerste twee sectoren, vermoedelijk doordat het daar meer energie en performance inzet. Ferrari verloor in die gedeelten tijd, maar maakte dat in de laatste sector grotendeels goed. De verschillen zijn zo klein dat een minimale fout tijdens de kwalificatie meerdere posities kan kosten. Zowel de strijd om poleposition als het racetempo blijft daardoor onvoorspelbaar.

McLaren zat in de kwalificatiesimulatie ongeveer vier tienden achter, maar deed het in de long runs beter met een achterstand van 0,19 seconde per ronde. De MCL40 lijkt minder geschikt voor Monza dan voor bochtige circuits als Boedapest en Zandvoort. Red Bull presteerde nog minder overtuigend: het team was volgens zowel de kwalificatie- als racesimulatie hooguit het derde of vierde team. De RB22 verloor vooral in de eerste twee sectoren te veel tijd in de bochten om dat op de rechte stukken te kunnen herstellen.

In het middenveld voerde Racing Bulls vermoedelijk nog steeds de rangorde aan, terwijl Audi terrein verloor. Het team kwam op Monza waarschijnlijk motorvermogen tekort. Gabriel Bortoleto viel na drie ronden uit met een technisch probleem en Nico Hülkenberg bleef tijdens zijn long run 1,42 seconde per ronde achter op de referentie. Daarmee was Audi ook langzamer dan Alpine, Williams en Haas. Aston Martin kende eveneens een moeilijke dag: Alonso voltooide geen bruikbare long run en Stroll was bijna vier seconden per ronde trager.

De banden vertoonden op geen van de drie compounds veel slijtage. Daardoor lijkt zondag een eenstopstrategie, ongeacht de gekozen bandencombinatie, waarschijnlijker dan een strategie met twee pitstops.