Mercedes verdedigt keuze om FIA-hulpmiddel voor coureurs af te wijzen

In dit artikel:

Mercedes heeft besloten geen vloeistofgekoeld koelvest voor zijn coureurs te ontwikkelen, ondanks een financiële vrijstelling van de FIA. De systemen werden opnieuw een belangrijk onderwerp tijdens de extreem hete en vochtige Zuidoost-Aziatische double-header, die de coureurs van de Formule 1 in 2026 fysiek zwaar belast.

Volgens deputy-teambaas Bradley Lord was de vrijstelling binnen het budgetplafond te beperkt om een betrouwbaar systeem te bouwen dat een volledige race zou meegaan. Mercedes gaf daarom prioriteit aan aerodynamische en mechanische verbeteringen die de prestaties van de auto verhogen. De coureurs zouden die keuze hebben gesteund, omdat zij rondetijd doorgaans belangrijker vinden dan extra comfort. Lord benadrukte bovendien dat de algemene cockpitkoeling inmiddels beter is dan enkele jaren geleden, toen George Russell en Lewis Hamilton in Singapore grote problemen ondervonden.

De beslissing pakte tijdens de race echter niet goed uit voor Russell. Hij moest zijn Mercedes stilzetten door een probleem met de power unit. Daardoor dreigt hij later in het seizoen een motorstraf te krijgen, mogelijk vóór de finale in Abu Dhabi of een eerder genoemde race in Imola. Lord sprak van een mogelijke dubbele tegenvaller: naast de pijnlijke uitval kan het verlies van de motor ook nog gridstraffen veroorzaken.