Mercedes oppermachtig in derde F1-training Japan, nieuwe tegenvaller Norris

In dit artikel:

McLaren meldde vlak voor de derde vrije training in Suzuka een probleem aan het ERS-pakket van Lando Norris; het systeem moest worden vervangen nadat de Brit vrijdag al baantijd miste door een hydraulisch lek. Daardoor leek het aanvankelijk onwaarschijnlijk dat Norris zou rijden, maar hij kwam later toch nog de baan op en noteerde P11.

De sessie begon rustig met alleen Alpine, maar werd snel drukker toen veel teams direct op de zachte band gingen, waaronder Ferrari en Mercedes. De tijden wisselden meerdere keren: Charles Leclerc en de jonge Ferrari-protegee Andrea Kimi Antonelli voerden aanvankelijk de lijst aan, waarbij Antonelli als eerste dit weekend onder de 1:30 dook. George Russell drukte Mercedes nog verder naar voren en eindigde tweede achter Antonelli, die met een 1:29.362 de snelste tijd van de training noteerde.

Max Verstappen had opnieuw een moeizame dag; Red Bull startte op de mediumband en de Nederlander kwam niet tot de snelste chrono’s, klaagde aan het einde over downshift-problemen en bleef steken op P8. Audi-coureurs en anderen waren in delen van de sessie sneller dan Verstappen. Oscar Piastri, Lewis Hamilton en Norris zaten in de top zes, terwijl Nico Hülkenberg, Gabriel Bortoleto en Pierre Gasly de top tien completeerden. Oliver Bearman veroorzaakte kort een spektakel met een spin bij Spoon maar hield de auto op de baan.

De kwalificatie voor de Grand Prix van Japan begint om 07:00 uur Nederlandse tijd.