Mercedes introduceert groot updatepakket voor tweede F1-test in Bahrein
In dit artikel:
Na de eerste testdagen in Barcelona en de openingsweek in Bahrein verlegde de focus tijdens de tweede testweek duidelijk van betrouwbaarheid naar pure performance. Mercedes uit Brackley bracht een omvangrijk ontwikkelpakket voor de W17, met wijzigingen verspreid over sidepods, vloer, diffuser, spiegels en voorvleugel.
De sidepods kregen een nieuw midden- en achterprofiel: minder hoekig, slanker afgerond en met een ander einde rond het Petronas-logo. Door het gewijzigde buitenprofiel is ook de 'glijbaan' hertekend (zichtbaar aan de steiler aflopende AMG-strepen) en werd de radiateurinlaat aangepast. In het motorcompartiment zijn eerder aangebrachte openingen weer gesloten en is een nieuwe inlaat aan de voorzijde van de sidepods geplaatst — Mercedes test verschillende configuraties om de aerodynamische effecten te beoordelen, ondersteund door flow‑vis verf.
De vloer is op cruciale plekken herontworpen, met een herprofileerde rand direct achter de bargeboards en een andere hoekafsluiting. Voor de achterwielen vervangen twee openingen de eerdere horizontale sleuven; het nieuwe element is geen 3D-geprint onderdeel meer. Dergelijke wijzigingen hebben tot doel de turbulentie van de achterbanden te temperen en de diffuser efficiënter te laten werken.
Aan de diffuser werd aan de buitenzijde een kleine verticale appendage gemonteerd, via een metalen verbinding, om de uitgangsstroom en wake gerichter te sturen. Ook de spiegelsteunen zijn vernieuwd en worden nu meer als aerodynamische componenten ingezet, vergelijkbaar met oplossingen van Alpine en Ferrari. De voorvleugel bleef grotendeels ongewijzigd; tijdelijk werden buitenste diveplanes getest, maar die waren los en werden daarna weer verwijderd.
Kort samengevat: Mercedes bracht een substantieel aero‑pakket naar Sakhir dat gericht is op fijnere afstellingen en betere beheersing van de achterwielaerodynamica en diffuserwerking — typische stappen in de overgang van betrouwbaarheids- naar performance‑testen.