Mercedes dacht pole binnen te hebben, tot Lando Norris toesloeg

In dit artikel:

Mercedes-teambaas Toto Wolff dacht tijdens de kwalificatie voor de Grand Prix van Spanje dat Kimi Antonelli poleposition had veiliggesteld. Op de nieuwe Madring-baan verbeterde de Italiaan zich in zijn laatste Q3-poging naar 1.31,835, waarmee hij alle concurrenten leek te verslaan.

Lando Norris dook daar echter nog onder met 1.31,824 en pakte de eerste startplek voor McLaren. Dat kwam onverwacht, omdat Mercedes in alle vrije trainingen en eerdere kwalificatiesegmenten sneller was geweest. Volgens McLaren-teambaas Andrea Stella verloor Norris bovendien ongeveer drie tienden in de laatste bocht. Wolff noemde de ronde foutloos en prees Norris’ vermogen om bij hoge temperaturen de oververhitting van de achterbanden te beheersen.

Hoewel Mercedes de pole misliep, beschouwde Wolff de tweede plaats als een winst, omdat hij vooraf niet had verwacht dat zijn team op dit circuit vooraan zou staan. Voor de race wil Mercedes vooral schade vermijden vanwege de budgetlimiet en geen punten verliezen aan Lewis Hamilton en Ferrari. Wolff hoopt dat Antonelli of George Russell op het podium eindigt, liefst vóór Hamilton. Antonelli staat momenteel 76 punten voor op Hamilton; Russell heeft een voorsprong van tien punten op zijn voormalige teamgenoot.