Mercedes bereidt zich voor op lastigere strategiekeuzes nu George Russell inloopt op Kimi Antonelli

In dit artikel:

Mercedes-teambaas Toto Wolff waarschuwt dat het team de strategische beslissingen tussen George Russell en Kimi Antonelli steeds zorgvuldiger moet afwegen. Russell heeft zich na een moeizame aanpassing aan de 2026-auto’s herpakt en won de race in Bakoe van pole tot finish. Daardoor verkleinde hij zijn achterstand op Antonelli in het kampioenschap van 81 naar 66 punten. Antonelli beperkte de schade door na een kwalificatiefout van de zestiende naar de vijfde plaats te rijden. Met nog minstens acht raceweekenden te gaan is Russells titelkans volgens de analyse nog klein, maar niet langer vrijwel uitgesloten.

Wolff zegt dat Mercedes beide coureurs gelijke kansen wil geven, terwijl het teambelang voorop blijft staan. Naarmate Russell dichter bij Antonelli komt, moet Mercedes daarom per race beoordelen of een optimale strategie voor de ene coureur de kansen van de andere schaadt. Wolff verwijst daarbij naar McLaren, dat vorig seizoen door strategische fouten Max Verstappen opnieuw in de titelstrijd bracht. Voor de race in Kuala Lumpur, waar de Formule 1 voor het eerst sinds 2017 terugkeert, krijgt de Mercedes W17 extra Petronas-turquoise. Het evenement geldt officieel als de Grand Prix van Bahrein, nadat de oorspronkelijke race in Bahrein door het conflict met Iran werd afgelast.