Mekies over project Red Bull-Ford: "De eerste maanden zullen zwaar zijn"

In dit artikel:

Na het vertrek van motorleverancier Honda eind 2020 besloot Red Bull Racing geen motor van een concurrent te nemen maar zelf een krachtbron te ontwikkelen. Op een terrein bij de Red Bull-campus in Milton Keynes verrezen productiefaciliteiten waar honderden mensen aan de nieuwe power unit werken, met Ford als strategische partner bij de terugkeer van die fabrikant naar de Formule 1. Eerder had Red Bull opties onderzocht bij onder meer Mercedes, Ferrari, Renault en zelfs gesprekken gevoerd met Porsche en Audi, maar uiteindelijk kozen ze voor eigen ontwikkeling.

Tijdens de presentatie in het verlichte Michigan Central Station schetste teambaas Laurent Mekies de omvang van de klus: 2026 brengt de ingrijpendste reglementswijziging ooit, met grote veranderingen in chassis- en motorregels. Mekies waarschuwde voor groeipijnen en slapeloze nachten in het eerste seizoen, maar drukte ook vertrouwen uit in het samengestelde team en de samenwerking met Ford. Mekies, die vorig jaar Christian Horner opvolgde, benadrukte dat Red Bull niet meteen het niveau van traditionele motorfabrikanten zal hebben, maar dat de ervaring sterker zal maken.

Coureurs Max Verstappen en Isack Hadjar onthulden de RB22 met een iets aangepaste, glanzende livery en witte omlijsting van het Red Bull-logo; Verstappen noemde de frisse uitstraling een verbetering en benadrukte dat testdagen cruciaal zijn om de ingrijpende technische veranderingen te doorgronden. Hadjar sprak ambitieus over streven naar overwinningen. Mekies sloot af met de collectieve ambitie om geschiedenis te schrijven: met een eigen motor, nieuwe kleurenaccenten en Ford-aan boord begint Red Bull in 2026 aan een gedurfd, risicovol hoofdstuk.