McLaren-teambaas waarschuwt voor 'sterk wapen' van Max Verstappen in Zandvoort

In dit artikel:

McLaren pakte op Zandvoort de volledige eerste startrij voor de Dutch Grand Prix, maar de kwalificatie kende twee verrassingen: Oscar Piastri zette de beslissende tijd neer terwijl teamgenoot Lando Norris in de trainingen het snelst was, en Max Verstappen was veel dichterbij dan verwacht. Waar McLaren in de derde vrije training nog bijna acht tienden voorstond, bleef Verstappen in de kwalificatie op ongeveer twee tienden steken.

Red Bull-adviseur Helmut Marko benadrukte dat het team nu veel dichterbij zit en hoopt McLaren zondag nerveus te maken, maar Verstappen zelf houdt de verwachtingen gematigd en ziet vooral uitdaging in het behouden van P3; zijn racepace is volgens hem minder voorspelbaar dan de kwalificatieronden dit seizoen.

McLaren-teambaas Andrea Stella stelt dat het belangrijkste doel is om Verstappen te verslaan voordat er intern risico’s worden genomen tussen Norris en Piastri. Strategie kan daarbij doorslaggevend zijn, zoals eerder dit seizoen in Boedapest; Stella wijst ook op Verstappens voordeel: hij heeft nog een setje zachte banden over, wat tactische flexibiliteit biedt.

Pirelli en Marko verwachten dat de race waarschijnlijk een éénstopperscenario wordt (medium-hard), ondanks de hogere pitstraatlimiet in Zandvoort. Volgens Pirelli’s Mario Isola geven softs wel extra opties voor de slotfase of bij een late safety car, maar zijn ze geen gegarandeerde gamechanger als de planning uitgaat van één pitstop.

Kortom: McLaren begint als favoriet met een front-row lockout, maar Red Bull heeft met een gereserveerd setje softs én een verbeterde kwalificatieprestatie van Verstappen een mogelijk tegenargument. Hoe bepalend dat zal zijn hangt af van raceweer, pitstopstrategie en of McLaren daadwerkelijk zo dominant is als vorig jaar op Zandvoort.