McLaren over papaya rules: "Norris en Piastri vrij om met elkaar te racen"

In dit artikel:

McLaren, dat in 2025 beide wereldtitels binnensleepte, blijft vasthouden aan zijn aanpak rond teamorders voor Lando Norris en Oscar Piastri. Hoewel de coureurs vorig jaar grotendeels vrij mochten racen, hanteerde het team wel de zogeheten papaya rules: regels die in bepaalde situaties ingrijpen vereisen om beide auto’s niet onnodig in gevaar te brengen.

CEO Zak Brown zegt dat er voor 2026 geen ingrijpende veranderingen komen: de filosofie wordt per race beoordeeld en bijgestuurd waar nodig. "Ze blijven vrij om te racen", aldus Brown, maar hij voegt toe dat het team strategisch en intelligent zal ingrijpen als omstandigheden dat vragen. Als voorbeeld noemt hij de seizoensopener in Melbourne vorig jaar, toen Piastri bij moeilijke weersomstandigheden verzocht werd Norris niet aan te vallen en daaraan gehoor gaf. Dat besluit noemt Brown logisch risicobeheer, bedoeld om eerst te zien hoe weer en baan zich ontwikkelen voordat de strijd wordt heropend.

McLaren erkent kritiek van buitenaf, maar Brown verdedigt het beleid: de interventies waren bedoeld als tijdelijke pauze in plaats van een verbod op onderlinge strijd. Voorlopig blijft het team dus kiezen voor een flexibele, per-race benadering van hoe Norris en Piastri met elkaar mogen concurreren.