McLaren: F1 voert gesprekken over aanpassing hardware 2026-power units

In dit artikel:

De FIA heeft vorige week wijzigingen aangekondigd in de Formule 1-regels voor 2026: de energieterugwinning (harvesting) wordt beperkt en de limiet voor zogeheten superclipping wordt verhoogd naar 350 kW. Doel is zichtbare problemen van de nieuwe bolides te verminderen, zoals veelvuldig liften-en-coasten en het sterke snelheidsverlies aan het einde van rechte stukken.

Of de aanpassingen daadwerkelijk effect hebben, wordt in de praktijk getest tijdens de komende Grands Prix in Miami en Canada. Belangrijke vragen zijn of rijders tijdens kwalificatie weer zonder energiemanagement voluit kunnen gaan en of de snelheidsverschillen tussen auto's in de race kleiner worden.

McLaren-teambaas Andrea Stella ondersteunt de ingreep en ziet hem als een stap richting auto's die traditioneler te rijden zijn en races die spannender ogen. Tegelijk waarschuwt hij dat ingrepen op hardware-niveau — bijvoorbeeld aan batterijcapaciteit of brandstofdoorstroming naar de verbrandingsmotor — mogelijk nodig zijn voor een substantieëlere verbetering, maar dat zulke veranderingen veel meer tijd en coördinatie vergen dan regelwijzigingen tussen wedstrijden toestaan.

Mark Temple, technisch directeur voor prestaties bij McLaren, benadrukt dat coureurs op sommige circuits nog altijd onnatuurlijk moeten rijden door de energiebeperkingen, ondanks eerdere aanpassingen voor Miami. Hij plaatst het huidige elektrische energiemanagement in historisch perspectief: waar vroeger brandstofmanagement lange tijd een belangrijk race-element was, is nu energiebeheer terug, maar het streven is om de minder intuïtieve praktijken (zoals liften en inefficiënt versnellen) zoveel mogelijk te elimineren.

Kort samengevat probeert de FIA met regeltechnische aanpassingen de rijervaring te normaliseren en het spektakel te vergroten, terwijl teams en fabrikanten waarschuwen dat fundamentele hardwarewijzigingen op termijn nodig kunnen zijn om de problemen structureel op te lossen.