Max Verstappen vreest rugschade voor F1-coureurs in Austin: "De hobbels zijn onacceptabel"

In dit artikel:

Max Verstappen maakt zich grote zorgen over de staat van het Circuit of the Americas in Austin, waar de Formule 1 de Grand Prix van de Verenigde Staten rijdt. Nadat hij de WEC-race Lone Star Le Mans van 6 september had gezien, noemde hij het circuit extreem hobbelig en zijn eerdere grap over een nieuwe ruggengraat tijdens de mediadag in Austin feitelijk geen grap meer.

De problemen worden veroorzaakt door de kleigrond waarop het circuit is gebouwd. Door grote temperatuurverschillen krimpt en zet die ondergrond uit, waardoor het asfalt vooral in remzones en bochten sterk vervormt. Hoewel delen tussen bochten 9 en 11 opnieuw zijn geasfalteerd en andere hobbels zijn gerepareerd, vindt Verstappen dat dit slechts tijdelijke oplossingen zijn. Ook de volledige herasfaltering in 2024 heeft het probleem volgens hem niet opgelost.

De viervoudig wereldkampioen stelt dat het circuit volledig moet worden opengebroken om de ondergrond te verstevigen. Dat kost veel tijd en geld, maar is volgens hem de enige structurele oplossing. Hij benadrukt dat hij de baan, de lay-out en Austin als locatie juist zeer waardeert, maar de huidige hobbels onacceptabel vindt.

Verstappen verwacht bovendien dat de nieuwe F1-auto’s van 2026 de situatie voor coureurs kunnen verergeren. In bochten en tijdens het remmen rijden die auto’s zeer laag, waardoor ze harder op de hobbels kunnen slaan. De coureur zegt dat hij vorig jaar verticale belastingen van meer dan 9G op zijn rug kreeg, tegenover normaal 5 à 6G in een bocht. Omdat zijn onderrug al kwetsbaar is, vreest hij dat rijden op het circuit tot verdere fysieke schade leidt.