Max Verstappen sneuvelt al in Q1: Zestiende startplek voor GP van Brazilië

In dit artikel:

Het Formule 1-weekend op Interlagos verloopt voor Max Verstappen en Red Bull tot nu toe tegen de verwachtingen in. Na zijn kritiek op Mexico — waar hij zei dat Red Bull vanaf nu elke Grand Prix ‘perfect’ moet zijn om nog voor de titel te strijden — liep het in São Paulo al spaak tijdens de sprintkwalificatie (Verstappen P6). Helmut Marko signaleerde dat de RB-setup in de middensector pure downforce mistte, waardoor Verstappen ongeveer vier tienden per ronde verloor.

Red Bull paste de auto’s na het openen van parc fermé aan, maar die wijzigingen leverden geen resultaat op. In Q1 belandde Verstappen plots op P16 en na een moment in bocht 9 leek een doorgaande verbetering buiten bereik. Het team waagde het niet om een extra set verse banden te monteren; Verstappen reed eerst enkele ‘cool down’-rondjes en kreeg bij zijn laatste poging een slipstream van Charles Leclerc. Desondanks strandde hij op P16 en moest hij zich vroeg terugtrekken uit de kwalificatie. Via de boordradio was zijn frustratie bot: "Ik heb geen enkele grip, echt nul. Briljant."

De uitschakeling betekent een forse inhaalopdracht voor zondag op het Autódromo José Carlos Pace. Teamgenoot Yuki Tsunoda kwam er nog slechter vanaf en eindigde als langzaamste met P19. Met de titelstrijd in het achterhoofd is dit een ongunstige situatie voor Red Bull.