Max Verstappen schenkt Pérez helm met persoonlijke boodschap

In dit artikel:

Sergio Pérez postte op Instagram een foto waarin hij naast Max Verstappen staat en een helm toont met op het vizier de tekst: "Thanks for being a great team-mate and friend." De foto vergezeld van Pérez’ opmerking dat zijn sabbatical in 2025 te snel voorbij ging en dat hij uitkijkt naar 2026, markeert het einde van een langdurige, vriendschappelijke band tussen de coureurs.

Pérez maakt in 2026 zijn terugkeer in de Formule 1 bij het nieuwe Cadillac‑team, waar hij naast Valtteri Bottas rijdt. Hij en Verstappen waren vier seizoenen teamgenoten bij Red Bull Racing; terwijl Verstappen in 2024 zijn vierde wereldtitel veroverde, kende Pérez een teleurstellend seizoen na zijn tweede plaats in 2023. Die tegenvallende vorm leidde ertoe dat hij voor 2025 werd vervangen door Liam Lawson — waarna ook Yuki Tsunoda moeite had om Verstappens tempo bij te houden.

Het helmgeschenk sloot aan op een eerdere belofte van Verstappen om Pérez een helm terug te geven. Voor Pérez betekent de comeback een bewuste keuze: hij wil zijn carrière op eigen voorwaarden afsluiten en zegt nog genoeg in huis te hebben om competitief te zijn. Hij verwacht dat de juiste omgeving hem in 2026 weer naar voren kan brengen.