Max Verstappen roept fans tot kalmte na aanvallen op Lulham

In dit artikel:

Max Verstappen heeft zijn teamgenoot Chris Lulham publiekelijk verdedigd nadat de jonge Brit na de GTWC-seizoensfinale in Portimao online persoonlijk werd aangevallen door Verstappen-fans. Lulham veroorzaakte tijdens de race een botsing met de Winward-Mercedes van Luca Stolz, waarvoor de wedstrijdleiding hem een drive-throughpenalty gaf.

Het incident gebeurde in het tweede race-uur, kort na een safetycarfase. Lulham had de Mercedes-AMG GT3 van 2 Seas Motorsport, die na problemen in de kwalificatie sterk was teruggekomen, van de achtste naar de zesde plaats gebracht. Bij de herstart probeerde hij Stolz in bocht 8 aan de binnenkant in te halen. Stolz stuurde in, waarna Lulham de achterkant van de Mercedes raakte en die spinde. De wedstrijdleiding sprak van een vermijdbare aanrijding.

Door de straf viel de auto terug, maar Verstappen reed de wagen in de slotfase alsnog van de 24e naar de negende plaats. De viervoudig wereldkampioen erkende dat er fouten kunnen worden gemaakt en benadrukte dat persoonlijke aanvallen nergens thuishoren. Volgens Verstappen heeft het team ondanks de tegenslag veel geleerd van zijn GT3-gastoptreden.

De 23-jarige Lulham nam zelf de verantwoordelijkheid, bood Stolz en diens team excuses aan en sprak van een race met gemengde gevoelens. Hij bedankte onder anderen Verstappen, Ben Barnicoat en het team van 2 Seas Motorsport. Lulham en Verstappen kennen elkaar uit het simracen en zijn al jaren actief voor Team Redline, tegenwoordig Verstappen Racing. Lulham is de eerste simracer die via Verstappens programma de overstap naar de echte autosport maakte.