Max Verstappen rekent ondanks pole op 'zware sprint' in Austin

In dit artikel:

Na drie sterke weekenden in Monza, Baku en Singapore waarschuwde Max Verstappen dat Red Bull geen gegarandeerde overmacht heeft, maar sportief directeur Laurent Mekies blijft ervan overtuigd dat het team kan meestrijden om overwinningen als alles goed uitgevoerd wordt. Het volgende toneel is het Circuit of the Americas in Austin, waar het aanwezige medium-speed bochtenwerk McLaren in de kaart zou moeten spelen.

Tijdens de enige vrije training kwam McLaren met beide auto’s in de top drie te staan; Verstappen noteerde daarin de vijfde tijd. Die sessie bleek echter geen betrouwbaar beeld te geven van de krachtsverhoudingen, en de sprintkwalificatie gaf meer duidelijkheid. In de eerste twee segments, verreden op mediumbanden, eindigde Verstappen telkens als tweede achter Lando Norris. In het laatste deel, met één vliegende ronde op softs, zette Verstappen een 1:32.143 neer en pakte daarmee de sprintpole vooraan Norris.

Verstappen sprak van een geslaagde kwalificatie en benadrukte dat timing en marge belangrijk waren, vooral gezien de sterke wind en de hobbels op COTA die bij hogere snelheden verrassingen kunnen veroorzaken. Voor de sprint heeft hij een duidelijk plan: een goede start en gebruikmaken van de brede bocht 1 om direct snelheid te maken. De sprint van morgen bepaalt vervolgens de startopstelling voor de Grand Prix.