Max Verstappen over GTWC-debuut in Portimao: "We zijn hier om te winnen"

In dit artikel:

Max Verstappen maakt dit weekend op het Autódromo Internacional do Algarve in Portimão zijn debuut in de Endurance Cup van de GT World Challenge Europe. De viervoudig Formule 1-wereldkampioen valt tijdens de seizoensfinale in bij Team Verstappen Racing en deelt de Mercedes-AMG GT3 met Chris Lulham en Ben Barnicoat. De drie uur durende race wordt zaterdagavond verreden.

Tijdens de test op donderdag eindigde hun auto als tweede, vlak achter een Mercedes-AMG GT3 van GetSpeed. Hoewel een test weinig zegt over de uiteindelijke krachtsverhoudingen, was Verstappen tevreden over de snelheid en balans van de wagen. Hij moest wel wennen aan de zwaardere GT3-auto en het Portugese circuit, omdat zijn recente ervaring vooral op de Nürburgring-Nordschleife lag.

Verstappen verwacht geen eenvoudige overwinning. Volgens hem is de concurrentie in de Europese GT3-serie uitzonderlijk sterk: bij iedere Endurance Cup-race maken ongeveer twintig auto’s kans op de zege en zijn de onderlinge verschillen minimaal. Toch blijft winnen het doel. Barnicoat kent hij nog uit hun gezamenlijke karttijd, terwijl hij met Lulham al langer samenwerkt in de simracewereld.

Naast zijn debuut in Portimão richt Verstappen zich op een groter GT-project. Omdat de Formule 1-kalender in 2027 niet botst met de 24 Uur van Spa-Francorchamps, wil hij aan die Belgische langeafstandsrace deelnemen. Ook hoopt hij daar ooit tegen IndyCar-coureur Alex Palou te kunnen racen; tot nu toe kwamen ze elkaar alleen online tegen.