Max Verstappen over gewaagde start: "Wilde meteen profiteren van de softs"

In dit artikel:

Na een verrassende kwalificatie mocht Max Verstappen zijn thuisrace op Zandvoort vanaf de derde startpositie aanvangen. Red Bull-éminence Helmut Marko had gehoopt dat de Nederlander met een nieuw setje softs McLaren zou kunnen bedreigen; Verstappen koos die gok en pakte meteen P2, al nam hij bij de Gerlachbocht/Hugenholtz veel risico en raakte bijna de controle kwijt door zand op het asfalt.

De keuze voor zachte banden kostte echter tempo: Lando Norris voerde buitenom de aanval uit en heroverde de leiding. Een crash van Lewis Hamilton stelde zowel McLaren als Red Bull in staat om gelijktijdig naar binnen te komen voor bandenwissels. Waar de meeste teams naar harde banden gingen, koos Red Bull aanvankelijk voor mediums. Later, toen een botsing tussen Andrea Kimi Antonelli en Charles Leclerc een safety car veroorzaakte, profiteerde Verstappen nogmaals door tijdens die fase op softs over te schakelen; McLaren legde daarentegen harde banden onder Norris.

De wedstrijd nam een decisieve wending toen Norris uitviel met een motorprobleem, waarmee Verstappen onvoorzien op P2 voor eigen publiek eindigde — meer dan waar hij vooraf op had gerekend. Verstappen erkende dat het “niet gemakkelijk” was en noemde de tweede plaats “een geweldige prestatie voor ons.” Het podium is gezien het raceverloop en de snelheidsverschillen met McLaren een waardevol resultaat voor Red Bull en de thuisrijder.