Max Verstappen op bezoek bij motorenfabriek Red Bull-Ford voor update over 2026

In dit artikel:

Max Verstappen bezocht woensdag tussen de gewonnen Grand Prix van Italië en het raceweekend op de Nürburgring de fabriek van Red Bull in Milton Keynes. Het bezoek begon met een viering van de onverwachte zege in Monza, waarna Verstappen samen met teambaas Laurent Mekies en adviseur Helmut Marko een rondleiding kreeg door de motorenfaciliteit van Red Bull Powertrains-Ford.

De tour werd geleid door Ben Hodgkinson, de ex-Mercedes-man die als technisch directeur het motorenproject voor 2026 aanstuurt. Hij en andere kopstukken informeerden Verstappen over de voortgang van de nieuwe krachtbron; gelijktijdig loopt er intensief simulatorwerk om onderdelen van de 2026-auto te testen. Verstappen benadrukte dat simulators beperkt zijn — je kunt resultaten sturen door de instellingen — en hield zich voorzichtig terug over vroege conclusies rond het nieuwe reglement.

Mekies erkende dat het eigen motorproject een enorme opgave is, in lijn met de omschrijving van Mercedes-teambaas Toto Wolff dat Red Bull “de Mount Everest moet beklimmen”. Hij zei dat het onrealistisch is te verwachten dat Red Bull meteen op het niveau van Ferrari of Mercedes zit en waarschuwde voor een moeizaam eerste seizoen met veel werk en slapeloze nachten. Op de langere termijn hoopt Red Bull juist te profiteren van de nabijheid van motor- en chassisontwikkeling op dezelfde campus.

Kortom: feestelijk bezoek en interne updates, maar ook realisme over hoe groot de technische uitdaging voor 2026 daadwerkelijk is.