Max Verstappen noemt de Red Bull "een auto van papier" na opnieuw een mysterieus probleem

In dit artikel:

Max Verstappen kwalificeerde zich zaterdag als zesde voor de Grand Prix van Italië in Monza, bijna drie tienden achter verrassend polesitter Pierre Gasly. Volgens de Red Bull-coureur lag de tegenvallende prestatie niet alleen aan de snelheid van de auto, maar vooral aan een technisch probleem aan de achterkant van de RB22.

Verstappen zei via de boordradio dat de auto “van papier” was. Daarmee doelde hij op onderdelen die volgens hem geregeld kapotgaan of vastlopen. Tussen de derde vrije training en de kwalificatie werkte de auto daardoor minder goed over hobbels en kerbstones. De Red Bull stuiterde aanzienlijk meer, waardoor veel rondetijd verloren ging. Verstappen wil niet onthullen om welke componenten het precies gaat, maar stelt dat ze al langere tijd niet goed genoeg functioneren.

Hoewel het technisch reglement in 2026 volledig is vernieuwd, kampt Red Bull volgens Verstappen al jaren met vergelijkbare problemen. De ernst verschilt per circuit: op banen met minder kerbstones en harde impacts valt het euvel minder op. Het probleem is volgens hem geen veiligheidskwestie, maar beperkt wel de prestaties. Verstappen neemt soms bewust minder risico, zeker wanneer hij niet vooraan meedoet, om verdere problemen te voorkomen.

Ook het geplande slipstreamplan liep in Monza mis doordat Liam Lawson Q3 niet haalde. Daardoor kon Verstappen niet optimaal profiteren van de samenwerking. De Nederlander zegt inmiddels nauwelijks nog verbaasd te zijn over de opeenstapeling van tegenslagen bij Red Bull, al blijft die frustrerend. Omdat hij dit seizoen niet meer om de wereldtitel strijdt, probeert hij de situatie te relativeren en richt hij zich vooral op een goed resultaat per race.

Of dat zondag lukt, hangt volgens Verstappen af van de afstelling en het gedrag van de auto. Als Red Bull het probleem kan verhelpen en de auto weer aanvoelt zoals tijdens de derde training, hoopt hij met de kopgroep mee te rijden. Blijft de auto stuiteren zoals in de kwalificatie, dan heeft hij weinig vertrouwen in de race.