Max Verstappen na P8 in sprintkwalificatie: "In de bochten gaat het compleet mis"

In dit artikel:

Een week na de seizoensopening in Melbourne kwam de Formule 1 meteen in actie voor een sprintweekend op het Shanghai International Circuit, waarbij teams slechts één vrije training hadden voordat gekwalificeerd moest worden voor de sprintrace. Max Verstappen noteerde in die ene training een 1.34,541 — ongeveer 1,8 seconde langzamer dan George Russell in de Mercedes — en kreeg zijn problemen de rest van de dag niet opgelost. Hij liep in de sprintkwalificatie bijna al in SQ1 uit, werd aan het einde van SQ3 maximaal achtste en had onderweg last van hinder van Pierre Gasly en een klein foutje in de laatste bocht. “De hele dag was qua snelheid een ramp,” aldus Verstappen, die door het parc fermé de sprintrace met dezelfde afstelling moet rijden; eventuele aanpassingen voor zaterdag en zondag zijn nog onzeker.

Teamgenoot Isack Hadjar eindigde tiende en stond verbaasd over het halve seconde verschil met Verstappen: zijn ronde voelde goed, maar de RB22 mist volgens hem tegelijk meerdere dingen — vooral grip en mogelijk vermogen. Het gat met Mercedes is duidelijk groter dan in Melbourne; Hadjar had verwacht dat McLaren en Ferrari voor zouden zitten, maar niet dat het verschil zo fors zou uitvallen. Kortom: Red Bull worstelt in Shanghai vooral met mechanische grip en balans, waardoor de teams snel moeten zoeken naar oplossingen tijdens het beperkte weekend.