Max Verstappen na P8 in Japan: "We hebben werk te doen"

In dit artikel:

Max Verstappen moest de Grand Prix van Japan aanvangen vanaf plek elf na een teleurstellende kwalificatie. In de openingsfase klom hij op naar de achtste plaats na inhaalacties op Isack Hadjar en Arvid Lindblad, maar daarna stokte zijn opmars: na de safetycar voor de crash van Oliver Bearman zat hij vast achter Pierre Gasly in de Alpine en kon die positie niet passeren. Pogingen om te passeren mislukten deels doordat inhalen veel batterij- en energiegebruik vraagt, waardoor hij daarna weer kwetsbaar werd op de rechte stukken.

Verstappen benadrukt dat de krachtbron niet het grootste euvel is — motorvermogen is redelijk, al is Mercedes erg sterk — maar dat Red Bull vooral aan de auto moet werken. Het nieuwe pakket met aangepaste sidepods dat in Japan debuteerde gaf hem volgens Verstappen stabiliteitsproblemen, en dat moet het team eerst beter begrijpen voordat verbeteringen volgen.

Met het seizoen lastig begonnen, blijft de viervoudig wereldkampioen zich inspannen en overlegt hij voortdurend met het team. De komende racepauze in april gebruikt hij deels voor familie en om zich voor te bereiden op de 24 uur van de Nürburgring; hij wil vooral meer ervaring opdoen in regen en nacht. Conclusie: Red Bull heeft nog veel werk te verzetten als het dit jaar weer voor overwinningen wil strijden.