Max Verstappen maakt GT3-rentree tegen Valentino Rossi en racet zeven weekenden op rij

In dit artikel:

Max Verstappen rijdt van 16 tot en met 18 oktober de GT World Challenge Europe-finale op het circuit van Portimão in Portugal. De Red Bull-coureur bestuurt een Mercedes-AMG GT3 van 2 Seas Motorsport, ingeschreven onder de naam Verstappen Racing. Het wordt zijn eerste optreden in deze SRO-serie en zijn eerste GT3-race sinds de Nürburgring 24 Hours in mei. Daar neemt hij het onder meer op tegen MotoGP-legende Valentino Rossi, die uitkomt voor het BMW-fabrieks team WRT in dezelfde Pro-categorie.

Verstappen springt zelf in omdat vaste Verstappen Racing-coureurs Jules Gounon en Daniel Juncadella dat weekend niet beschikbaar zijn. Door een kalenderwijziging van het World Endurance Championship rijden zij gelijktijdig de 6 Hours of Barcelona voor Alpine en Genesis. Verstappen vormt in Portimão in elk geval een duo met Chris Lulham; de derde coureur voor de drie uur durende Endurance Cup-race is nog niet bekend. Een samenwerking met Fernando Alonso is uitgesloten.

De race valt in een uitzonderlijk drukke periode: Verstappen rijdt zeven opeenvolgende races tussen de Grand Prix van Azerbeidzjan en die van Brazilië op 8 november. Hij zegt desondanks uit te kijken naar het evenement, mede omdat hij graag in Portugal racet. Zijn betrokkenheid bij langeafstandsracerij groeit verder: in 2026 wil hij opnieuw deelnemen aan de Nürburgring 24 Hours en voor 2027 staat mogelijk de 24 Uur van Spa-Francorchamps op het programma. Een deelname met Fords nieuwe Hypercar aan de 24 Uur van Le Mans heeft hij daarentegen ontkend.