Max Verstappen leidt 24 uur van de Nürburgring na drie uur, Vermeulen crasht

In dit artikel:

De #45 Ferrari (Thomas Neubauer/Thierry Vermeulen) pakte de leiding dankzij een alternatieve strategie met een vroege pitstop, maar die voorsprong bleek van korte duur. Nadat Vermeulen het stuur overnam en op P10 lag, verloor hij bij Hatzenbach op het gras de controle en knalde met hoge snelheid tegen de vangrail; de Ferrari 296 GT3 liep frontschade op en moest vroegtijdig opgeven.

Kort daarvoor was er al de eerste serieuze uitvaller: de #75 Audi van Dominik Fugel crashte in Schwedenkreuz nadat het loopvlak van een band losschoot. Fugel deelt die auto met Tom Coronel; Coronel staat bovendien ook nog ingeschreven in de #19 van Max Kruse Racing, waardoor zijn deelname niet per se voorbij is.

Max Verstappen nam het stuur over van Dani Juncadella en maakte in zijn eerste stint een schrikmoment mee in Spugelhüge toen de voorkant van de Mercedes loskwam en de wagen bijna onbestuurbaar richting vangrail schoot—een crash werd nipt voorkomen. Na een stevig duel met Christian Engelhart (#7 Lamborghini) klom Verstappen verder op, passeerde Ayhancan Güven en pakte na iets minder dan drie uur de leiding op de Nürburgring Nordschleife. Na drie uur stond Verstappen nog steeds bovenaan, gevolgd door de #67 Ford, #34 Aston Martin, #911 Porsche en #81 BMW.

Ook wisselende neerslag speelde een rol: op sommige plekken viel motregen, wat tot glijpartijen leidde. Publieksfavoriet #300 Dacia Logan slipte van de baan en Alexander Sims in de #16 Audi liep zware schade op in een zone waar geremd moest worden vanwege gele vlaggen.