Max Verstappen kraakt 2026-auto's en plaatst vraagtekens bij F1-toekomst

In dit artikel:

Op de tweede dag van de driedaagse test in Bahrein sprak Max Verstappen uitgebreid over zijn eerste ervaringen met de 2026-auto’s. Woensdag reed hij 136 ronden; donderdag gaf hij de RB verder aan teamgenoot Isack Hadjar. Ondanks een productieve test toonde hij zich bezorgd over het nieuwe auto-concept.

Verstappen zei dat de nieuwe bolides minder plezierig zijn om te rijden omdat het rijden vooral neerkomt op energiebeheer: elke stuur-, rem- of versnellingskeuze heeft grote gevolgen voor het energieverbruik en daardoor de topsnelheid. Hij vatte het samen dat het “niet echt als Formule 1” voelt en noemde het in vergelijking met Formula E, maar dan zwaarder gemodelleerd. Ook de grip — met de huidige banden en configuratie — valt volgens hem tegen.

Tegelijkertijd benadrukte hij zijn respect voor het werk van het team en Red Bull Powertrains; zowel chassis als motor maken een goede indruk en de nieuwe motorafdeling overtreft mogelijk verwachtingen. Dat maakt kritische opmerkingen voor hem extra lastig, aldus Verstappen: hij wil eerlijk zijn over het gevoel achter het stuur, maar erkent de inzet van mensen achter de schermen.

De ervaring speelt ook mee in zijn toekomstoverwegingen: zijn contract bij Red Bull loopt tot 2028 en hij heeft eerder gezegd dat rijplezier belangrijk is in de beslissing om door te gaan — mogelijk zelfs eerder te stoppen. Een lichtvoetigere noot: hij zou graag de 24 uur van de Nürburgring rijden, juist omdat je daar nog voluit kunt rijden zonder steeds op de batterij te hoeven letten; daar wordt aan gewerkt, maar niets is bevestigd.

Kortom: technisch lijkt het team sterk, maar het rijgevoel onder de nieuwe reglementen wakkert discussie aan over de toekomst en aantrekkelijkheid van de sport voor coureurs.