Max Verstappen klopt Norris en pakt sprintpole in Austin

In dit artikel:

Na een korte trainingsonderbreking door een rode vlag begon in Austin de kwalificatie voor de sprintrace. De sessie kende vroege drukte bij de pituitgang waardoor niet alle coureurs nog een tijdronde konden proberen. In SQ1 verschenen de meeste rijders op mediumbanden; Lando Norris zette de snelste tijd neer, met Max Verstappen net daarachter en Oscar Piastri ook vooraan. Oliver Bearman, Franco Colapinto, Yuki Tsunoda (te laat na een incident met Liam Lawson), Esteban Ocon en Gabriel Bortoleto bleven achter in SQ1.

In SQ2 probeerden de overgebleven vijftien coureurs opnieuw op mediums een goede uitgangspositie te verzekeren. Norris en Verstappen bleven vooraan, maar Andrea Kimi Antonelli miste de top tien op een haar na: hij werd elfde, zes duizendsten trager dan Lewis Hamilton, die zich in extremis herstelde en doorging. Ook Isack Hadjar, Pierre Gasly, Lance Stroll en Liam Lawson (wiens ronde werd geschrapt wegens track limits) vielen af.

Voor de beslissende SQ3 schakelden de teams naar zachte bandjes. Verstappen plaatste in zijn laatste poging paarse sectoren in sector één en drie en trok met een 1:32.143 de sprintpole naar zich toe. Norris start zaterdag naast hem op P2; Piastri en de verrassend snelle Nico Hülkenberg vormen de tweede startrij. George Russell en Fernando Alonso zijn P5 en P6, gevolgd door Carlos Sainz, Hamilton, Alexander Albon en Charles Leclerc in de top tien. De sprintrace in Austin begint zaterdag om 19:00 uur Nederlandse tijd en bepaalt de startopstelling plus extra kampioenschapspunten.