Max Verstappen: "Ik kan F1-titel nu vergeten, we moeten dit eerst begrijpen"

In dit artikel:

In Brazilië verraste en teleurstelde Red Bull: voor het eerst sinds 2006 zijn beide bolides al in Q1 uitgeschakeld. Yuki Tsunoda vertrok vanaf P19 — min of meer verwacht — maar Max Verstappen kwalificeerde zich slechts als zestiende, wat vooral schokkend is voor de regerend wereldkampioen die in de sprintrace nog P4 behaalde. Teambaas Laurent Mekies gaf toe dat de ploeg na de sprintrace de afstelling "gewaagd" heeft omgegooid, maar die ingreep had het tegenovergestelde effect.

Verstappen sprak van "nul grip" en zei dat de auto totaal niet reageert op aanpassingen; zelfs met wat verbeterde ride-gevoel bleef de grip afwezig. Op de boordradio vroeg engineer Gianpiero Lambiase of hij met hulpmiddelen in de cockpit geholpen kon worden, maar Verstappen kon geen oplossing bieden. Hoewel velen dachten aan de recent geïntroduceerde Mexico-vloer, rijden de Red Bulls in Brazilië volgens ingewijden met de Austin-specificatie, waardoor de oorzaak dieper lijkt te liggen.

Er wordt overwogen de afstelling opnieuw te veranderen en eventueel een motor te wisselen — een stap die de parc fermé-regels zou breken en een start vanuit de pitstraat zou betekenen — maar een definitief besluit is nog niet genomen. Verstappen is ondertussen pessimistischer over zowel de race van morgen als zijn titelaspiraties: "Dat kan ik nu vergeten", aldus de coureur, die geen heil ziet in een snelle comeback zoals vorig jaar vanaf P17.