Max Verstappen hoopt dat Honda het "goed doet", ondanks stroeve start met Aston Martin
In dit artikel:
Red Bull Powertrains verraste velen positief met de betrouwbaarheid van de DM01, maar Honda loopt bij de start van het samenwerkingsproject met Aston Martin tegen problemen aan. Tijdens de eerste testweek in Bahrein zei Lance Stroll dat Aston Martin ongeveer 400 ronden minder had gereden dan concurrenten en naar schatting vier seconden per ronde tekortkwam. De tweede testweek begon ook stroef: Fernando Alonso moest woensdag in de ochtend stilblijven vanwege een probleem met de power unit.
Max Verstappen, die al zijn wereldtitels behaalde met motoren van Honda, reageerde begripvol en steunend op de problemen van de fabrikant: "Ik hoop natuurlijk wel dat ze het goed voor elkaar hebben" en voegde toe dat hij Honda het liefst goed ziet presteren. Hij gaf aan niet precies te weten wat er bij Aston Martin misloopt en benadrukte dat hij geen oordeel kan vellen over hun situatie op basis van de tests.
Achtergrond is dat Honda’s huidige F1‑project wezenlijk anders is dan tijdens de succesvolle jaren met Red Bull. Na het officiële vertrek uit de Formule 1 eind 2021 werden mensen en middelen deels herverdeeld binnen Honda; de fabrikant behield via een overeenkomst wel de motoractiviteiten richting Red Bull tot en met 2025. De heropbouw van een volledig F1‑team voor de 2026‑regelset en de integratie met Aston Martin vergt tijd en logistieke coördinatie: het motorprogramma zit grotendeels in Sakura (Japan), terwijl Aston Martin in Silverstone opereert, wat veel reizen en afstemming vergt.
Verstappen wilde ook niet hardop voorspellen waar Red Bull zelf staat ten opzichte van de rest. Teamleiders Laurent Mekies en Pierre Waché namen Red Bull op dit moment als vierde team waar, maar Verstappen wees op veel lopende veranderingen, testproblemen (zoals koelingsproblemen waarmee teamgenoot Isack Hadjar te maken had) en het moeilijke verloop van week tot week en circuit tot circuit. Positief is volgens hem dat de fundamenten bij Red Bull op orde lijken: startprocedures en de volledig duurzame brandstoffen zijn geregeld en tijdig bij de FIA vastgelegd, zodat de focus nu vooral ligt op het optimaliseren van zowel chassis- als motorprestaties.
Kort samengevat: Red Bulls motor toont nog steeds sterkte, Honda–Aston Martin kampt met kinderziektes in de testfase, en zowel technische herinrichting als logistieke integratie spelen een grote rol in waarom ontwikkelingstempo en betrouwbaarheid (nog) achterblijven.