Max Verstappen heeft unfinished business: Is Red Bulls achilleshiel in Singapore verdwenen?

In dit artikel:

Max Verstappen krijgt in Singapore zijn tiende kans om de enige huidige Formule 1-race naast Madrid te winnen waarop hij nog niet heeft gezegevierd. De Nederlander stond er vier keer op het podium. In 2022 leek hij de beste papieren te hebben, maar een rekenfout van Red Bull met de brandstof dwong hem zijn laatste kwalificatieronde af te breken.

Verstappen spreekt daarom van ‘unfinished business’, maar erkent dat Singapore traditioneel een lastig circuit is voor Red Bull. De auto heeft moeite met langzame bochten, hobbels en kerbstones. De recente update uit Baku lijkt de RB22 wel duidelijk sneller te hebben gemaakt: Red Bull behaalde daar een dubbel podium en won vervolgens in Maleisië. Verstappen waarschuwt echter dat de prestaties per circuit verschillen. Mercedes en Ferrari, dat sterk is op hobbelige stratencircuits en in langzame bochten, gelden als belangrijke concurrenten.

Teamgenoot Isack Hadjar is optimistischer. Volgens hem bewezen de resultaten in het uiteenlopende Baku en Sepang dat de update op verschillende typen circuits werkt. Ook Verstappens tweede plaats in Madrid geeft vertrouwen, al ziet Hadjar nog verbeterpunten bij het opvangen van hobbels en het rijden over kerbstones.

Het sprintweekend maakt de voorbereiding extra belangrijk, omdat er slechts één vrije training is. Overdag zijn de grip en bandentemperaturen anders dan tijdens de avondraces. Verstappen verwacht dat een goede afstelling in de eerste training cruciaal wordt en noemt de kwalificatie doorslaggevend, omdat inhalen in Singapore moeilijk is.