Max Verstappen grapt over grootste verschil tussen Antonelli en zichzelf: "Hij spreekt Italiaans!"

In dit artikel:

Kimi Antonelli is na het raceweekend in Mexico op 20-jarige leeftijd de jongste wereldkampioen in de Formule 1 ooit. Hij neemt dat record over van Sebastian Vettel, die eerder al liet weten Antonelli de mijlpaal te gunnen. Door de huidige superlicentieregels lijkt het moeilijk om zijn record te verbeteren: daarvoor zou een coureur al in de tienerjaren kampioen moeten worden.

Max Verstappen schrijft Antonelli’s succes vooral toe aan diens uitzonderlijke talent en sterke begeleiding. Zijn vader Marco begeleidde hem al vanaf jonge leeftijd, terwijl Mercedes hem binnen het team volop steunde. Teambaas Toto Wolff bleef achter hem staan, ook tijdens moeilijke periodes, en ervaren medewerkers zoals Peter Bonnington hielpen hem verder.

Verstappen benadrukt dat Antonelli’s ontwikkeling niet goed te vergelijken is met zijn eigen loopbaan. Verstappen debuteerde op zijn zeventiende bij Toro Rosso, maar beschikte jarenlang niet over een auto waarmee hij om de titel kon strijden. Antonelli kreeg die kans direct bij topteam Mercedes, waardoor elke fout veel zichtbaarder was. Volgens Verstappen heeft de Italiaan die druk goed verwerkt en stond hij dit seizoen vanaf het begin sterk.

Naast zijn prestaties waardeert Verstappen vooral Antonelli’s persoonlijkheid. Ondanks zijn snelle opkomst en wereldtitel blijft de Italiaan volgens hem nuchter, oprecht en zichzelf, zonder zich als een superster te gedragen.